Gaspard Njock emprende su viaje sin retorno

Cada febrero se celebra el Salon du Livre de Casablanca. Hasta hace bien poco, ni siquiera era consciente de su existencia, pero desde hace un par de años se ha convertido en una cita indispensable en mi calendario. No solo eso, sino que ahora lamento no poder desdoblarme para asistir a dos encuentros literarios que me interesan por igual. Reviso el programa y a veces escojo entre un pabellón y otro apoyándome únicamente en la intuición. En los ratos muertos, incluso me acerco con la simple esperanza de encontrarme con algún conocido. Si hago memoria, diría que el domingo que conocí a Gaspard Njock, simplemente estaba buscando un sitio donde descansar.

Me alivia descargar el ordenador que llevo colgado al hombro y una bolsa que se ha ido llenando de libros. En cuanto me siento, me llama la atención un hombre grandullón de piel oscurísima que ha adoptado una postura majestuosa. Lo observo sin pudor y descubro sobre sus rodillas un enorme bloc de notas sobre el que ha comenzado a hacer un dibujo. Mira al frente, observa a los conferenciantes y mueve grácilmente su mano para retratarlos. Su rostro me resulta familiar y rebusco en la lista de participantes empujado por una corazonada. Esta misma mañana no he podido asistir a la presentación de un cómic que parecía interesante: Un voyage sans retour. Efectivamente el hombre que pinta es su autor, releo su nombre y me sumerjo en internet buscando información sobre él: Gaspard Njock, camerunés, vive en Paris, diseñador gráfico. La portada de su cómic muestra a un africano que huye, perseguido por la policía de algún país europeo. Pienso en cómo volcamos nuestras propias experiencias en lo que creamos. ¿Cómo habrá sido su recorrido hasta Europa? Ya me imagino escuchando su historia.

No soy el único que pretende hablar con él, los colores de su cuaderno atraen a cámaras y curiosos. Tengo que esperar mi turno, pero la recompensa consiste en una charla animada. A los pocos minutos descubrimos que en italiano es la forma más sencilla de entendernos. Y al hablarme en ese idioma, ya me resulta simpático, quizás porque me hace recordar lejanos paseos por las playas de guijarros de Cinque Terre. Y me imagino en la orilla escuchando la música que producen las olas, pero en mi ensoñación se aparecen pateras llenan de migrantes que sueñan con vivir mi vida. Me gustaría preguntarle por su llegada hasta aquellas costas, pero quizás por pudor, o porque me interesan los recorridos marroquíes de otros viajeros, me limito a saber sobre su estancia en Casablanca. Esta es su primera vez y siente una enorme curiosidad por descubrir cada rincón. La excusa perfecta para dar un paseo juntos por la ciudad.

Nos acompaña un muchacho que trabaja en la feria, alguien que conoce la ciudad mejor que yo y que nos hace de guía, así que puedo relajarme y perderme en la conversación. Y al sentirme a gusto, casi sin darme cuenta, comienzo a silbar mientras caminamos. Gaspard me interrumpe sin reparo para adivinar la procedencia de la melodía: Madama Butterfly, Madama Butterfly. Parece un chiquillo en un concurso. Y sonríe orgulloso por haberla reconocido en apenas unos segundos. Incluso se atreve a cantarla: e un po’ per non morire al primo incontro. Algunos viandantes se quedan mirándolo, ellos también se asombran de la presencia de un camerunés enorme que va cantando ópera por las avenidas de Casablanca. Así descubro que es lo que más le gusta del mundo. El solo, sin que nadie lo cebe, se entusiasma y su charla se llena de decorados y de tramoya y asegura saber muy bien en qué consiste su trabajo: en buscar la belleza del mundo. De repente, su gesto se amarga: Claro que he hecho un cómic que denuncia el drama del Mediterráneo, pero eso no significa que únicamente puede hablar de inmigración en las entrevistas. En realidad, lo que sé lo he visto en las noticias, pero los periodistas… Ahora lo interrumpo yo: ¿Y tú cómo viajaste a Europa? Fui gracias a una beca de estudios. Noto cómo enrojezco al recordar lo que me había imaginado previamente, al final no soy muy diferente de esos periodistas que lo juzgan basándose en el color de su piel. Gaspard parece no notarlo y retoma la charla: me gusta más hablar de teatro y de la vida de Maria Callas y se pone de nuevo a cantar. Reconozco que yo también prefiero admirar la belleza del mundo.

Las imágenes de este artículo están extraídas de Un voyage sans retour, de Gaspard Njock, editado por Nouveau Monde graphic.